第9章 ：一勺豆腐腦
樗蒲，以五木為子，有黑有白，其中五子全黑稱為盧，四黑一白為雉，往下還有枭、犢等，本朝玩法是，玩家将五木握于雙手掌心，以所擲出的點數，在棋盤上行進，行至敵棋處，可将敵棋打回起點，并再獲一回合，行至己棋處，可堆疊一同移動，以誰的所有棋子，最先抵達終點為勝。
玩這個游戲，一對一玩，存在一定運氣成分，而若有熟人之間打配合，其中一人直線前行，其餘人追圍絞殺目标對手，那可真是慘不忍睹。
因此，蘿菡爹見情勢不對，立即要求不玩。鄭祈對溫萦的行徑大為震驚，試圖拉她起來未果。
五木從她手裏滑落，二黑三白，雜彩。她笑了笑，蘿菡在旁險些支撐不住。三人見她運氣不佳，心一狠，索性要贏她三份錢，好早點結束戰局。
未想她卻如蛇一般在後方盤桓纏繞，緊咬不放。
片刻功夫，三人的棋子竟然都被她打回原點。等她開始領先，便如千裏馬一騎絕塵，所投出的最差也是三黑二白。
運氣，必然是運氣，他們神色驚訝，明白自己大意輕敵。第二局，他們不敢再掉以輕心，彼此眼神示意，山羊臉賭客率先投出五黑領先，一路往前。剩下兩人緊盯她的棋，卻…反被吃了。
她越擲越穩，十次中有九次是四黑一白，只有臨近終點，才會出現一次失誤。
到底還是一個新手，快到終點就心慌啊，圍觀者不免想。
然而這局，還是她最先走到終點，若非這幾塊五木是賭坊自帶的，正懷疑是出老千，人剛起這個念頭，她擲出第一次五黑，盧。
之後，每一次她松手，五木掉落在棋盤上，他們都要顫栗一次，耳朵嗡嗡作響，冷汗直冒，自她投出第一個盧，就再沒有其他花色。
贏棋越來越快，山羊臉止不住拿巾帕擦汗，眼睛不時瞟過王郎。
不到半個時辰，三人輸給她快一百金，可在城中買下一間四合院了。
“不玩了！”滿臉橫肉的大漢心慌煩躁說。
“這怎麽行，沒玩到十局，豈不壞了各位興致？”溫萦驚訝說，整個包廂的人都不作聲，極為沉默，靜到能聽見旁邊包廂搓玩骨牌的聲音，戲臺上的火光閃過，映照得三人陰郁慘淡。
“還是甄舉人厲害…”蘿菡爹正誇道，被她冰冷的目光吓得噤聲。
“那就結錢罷！”她手指輕輕敲擊案桌，三人掏空錢袋，取拿銀腰帶、玉扳指、嵌珠頭紗冠、烏金護腕，按照他們自己估算的價格，也不過才十七金，
“還是把這些破爛玩意兒去當鋪典當了來還周老爺。”她攤出手看向周老爺，後者陰沉着臉令人取來九張價值十金的錢票，還有一袋碎金，結清賬後拂袖而去。
“你別高興得太早。”王郎氣急敗壞說。
“你還是替他們想想，這筆錢怎麽還給周老爺罷。”溫萦悠悠然道。“可別還遲了，小心親爹賣了都不夠。”
她拿出一塊碎金，掂了掂重量，随手朝過道窗外的湖畔扔去，連打了七個水漂，看得其他走出來的人目瞪口呆，随即又拿出一塊，不慎砸中了道路旁的樹。“哎喲，是金子。”路過行人驚道。
待她還要扔，被鄭祈攔住，“夜深了，下水容易出事。”她才放下錢袋，轉而把錢票折成紙鶴，輕輕吹往窗外樹上挂着。
那可是十金！平民一輩子都賺不到這麽多錢。
身後圍觀的人匆忙下樓，跑往街上你争我打的搶着爬樹。其他路人見先前樓上抛下來金子，現在又這麽多人搶着爬樹，肯定是有寶貝，也湧來圍觀。
見她又拿起一張錢票折，蘿菡爹再按奈不住，撲通跪在地上。“多謝甄舉人救命之恩！蘿菡跟了你，餘生也有依靠了。”
他使眼色，讓蘿菡也跪。蘿菡在平康坊應酬多年，不是沒見過人拿錢票當紙燒，但随意就把十金抛扔出窗的人還是頭回見，一時間愣住。
溫萦望着窗外，清冷一笑。“那我救了你，該如何回報呢？”
“老爺大恩無以為報，唯有當牛做馬…”蘿菡爹說，看着她随意把錢票放在窗臺，心頭一緊，要是一陣風吹，可就都沒了。哪怕漏點給他，給他女兒，雞鴨的生意就不用愁。
樓下的樹枝嘩嘩作響，已經蹿冒上好幾個人，倏忽，掉下去一個，摔斷了手，哀聲連連。
“當牛做馬倒不必，你輸了五金，縱使你女兒日日陪客，一年也賺不回這麽多，要是碰到像王郎那樣的虎狼之徒，沒過兩月就香消玉殒。”她說。
“多虧…多虧遇到甄舉人。”蘿菡爹心虛說。
“那我就要你一只腿罷。”她說出這句話時，已經抄起走廊櫃架上陳列的鐵如意，朝他左腿膝蓋敲去，慘烈的叫喊聲一度沖淡了樓下的狂熱。“記住了，以後別什麽位置就一屁股坐下。”
百戲樓的人見着溫鄭二人走出，紛紛避讓。“确實，有賭瘾的人很難改。”鄭祈感慨說。
“只望他日後下雨天膝蓋作痛時，想到此時此刻。”溫萦說，随即玉佩還給他，“多謝相助。”
“那些錢票，你不要了？”他好奇。溫萦放在窗臺上，就沒再管。
“我清清白白舉人，哪會用那些髒錢？”她滿不在乎說，晃蕩手裏的錢袋還剩三貫多。“走，請你喝酒，聽說聚福樓的烤鴨很好吃。你想問什麽，我一定知無不言，言無不盡。”笑容明淨輕松，如今傷已經養好，只需把眼前的人解決，就可以安心備考了。
這次一定要把他灌倒才行。
鄭祈似也被她的笑容打動，眉宇間的陰雲少了些許。
臨湖的街道上，有人搶到錢票，其他人得知是十金，不知是誰下黑腳扳倒那人，一群人又湧上去哄搶。
兩人正要轉身離開，百戲樓屋檐瓦片嘩啦往下掉，有人砸落在地，穿得是王郎的衣服，先前跑下來搶錢的打手們上前查看，手裏還握着小半張錢票。
翻轉過來，一瞬，嘩的一聲，人群散開，王郎胸口中刀，尚且龇牙咧嘴，但臉皮沒了，只剩下猙獰的血肉。
“是那個割臉兇手！”
所有人都吓得不輕。鄭祈拔腿沖上前檢視王郎。
怎麽可能，溫萦渾身發麻，那個兇手竟一直在樓裏，煙霧缭繞的窗臺上還站着一個人，是山羊臉賭客，他臉色慘淡看着她，眼睛裏有說不出的恐懼，嘴唇微微開合，身後忽起了一陣風，松香味飄散至她鼻中，緩緩轉過頭，一只殘破的大手捂住她嘴，另一只手臂遏制住她咽喉，猛地拖入巷道中。
她張嘴一咬，牙齒好苦，這個人竟然在掌心塗了毒。
“你絆住王郎，可是等得我好着急…”那個熟悉聲音說，可惡，百戲樓的駝背老人竟是他僞裝的，如今換成一身小販衣服，頭戴箬笠，赤腳穿草鞋，一點傷也沒有。
“放開…”她幾乎發不出聲，越是掙紮身體越無力，兇手取掉她大拇指上的扳指，把她塞進一輛頭兩層裝着豆腐腦的木桶裏，中間幾層是特制抽屜，只有一半寬，也都裝着豆腐，桶內供容身的空間非常窄，剛好把她卡住。
“豆腐腦，豆腐腦…”他推動木車沿街叫賣，“又香又嫩的豆腐腦。”
車在坑坑窪窪的青石路上前行，木桶不停晃晃悠悠，她人越發昏沉，随着一陣颠簸，她頭撞向抽屜，費了好些力氣，才勉強使自己牙齒卡在抽屜沿上。
心稍微放松。
兇手精心設計的機關抽屜，反倒給了她逃生機會，等天亮出城門之際，她就用牙把抽屜推出桶外，吸引城門守衛的注意。
“停下！”外面傳來鄭祈的聲音，一隊府兵跑來，腳步聲整齊有力。‘有救了！’她牙齒、舌頭齊上，推動抽屜外移，漸能看見外面景象。
鄭祈凝視賣豆腐腦的老人良久。
兇手駝彎着背，露出的手腕都是皺巴巴紋路，一雙赤腳無傷。“郎官，可是要喝碗豆腐腦？”他滄桑的聲音問道，一手推回滑開的抽屜，端開第一層快賣完的豆腐腦，從第二層舀了一碗。“新鮮的，很嫩。”
她牙齒險些被撞斷，再想用力，抽屜已經被兇手抵住。
“端好！”鄭祈說，只聽一名府兵上前，放下兩塊銅刀，端過碗。一群人轉而巡查其他地方。溫萦氣得發瘋，難怪這麽久沒抓到兇手。
倒黴，真是倒黴，就不該把機會浪費在他身上。她要是死了化作鬼，非得在鄭祈耳邊怨念七天不可。
車從小巷轉往寬闊平整的石板路，沿邊的酒樓絲竹聲飄揚，她被關在桶裏，聽着有一絲凄清哀涼。“豆腐腦，又香又嫩的豆腐腦。”他繼續叫賣着。
街上又有官兵路過。
“來兩碗！”客棧大堂窗邊坐着的人喊道。兇手一邊給他們舀，一邊聽他們在聊：“吓人啊，竟還沒抓住。”
“幸好死的是王郎。”
“聽說還有人失蹤了，是個舉人。”
四塊銅刀扔到木桶蓋上，還沒來得及蓋好。“老人家，給我也來一碗。”一個沉穩卻清澈的年輕男子喚道，如同夜幕破開的一道光，整條街都沐浴在清輝裏。
“郎君，只還剩一些邊角料。”兇手滄桑說。
“沒事，嘗嘗味道。”年輕男子笑說。
蓋子再次緩緩打開，兇犯從頂層舀了一碗，她拼命想要掙紮，身體卻無法動彈，咬牙聲也被鍋碗瓢盆聲蓋住。
兩塊銅刀安穩放在木蓋上，“辛苦老人家了！”車再次滑動，一瞬間，她只剩下絕望……咔噠一聲，木車險些翻到，兇手慌忙逃竄。
外面傳來一聲遺憾的嘆息。“你肯定先前拿針紮過他了。”年輕男子推開兩層豆腐，正是穿着便服的蕭椯，他中指戴着的扳指冒出一枚銀針，還沒來得及拍進兇手身上，随即，他笑吟吟喂她吃了一勺豆腐腦。
