返京
陽春三月，斜陽夕照，一陣春風拂過，帶起片片桃花飄落。
馬蹄聲在衆人耳邊響起，一輛低調又不失優雅的馬車向前駛來，卷起小片塵沙，惹得兩旁的人掩袖遮了遮，所過之處皆留下兩道不深不淺的車轍。
崔嬿将重心倚靠在馬車側面，雙目緊閉，時而眉頭緊皺，時而彎唇微笑。
夢中，過往種種一幕幕浮現在腦海。
“公子？到京城了。”
車夫的聲音将她從夢中喚醒，她眼中氤氲着水汽，纖細的手指輕輕拭去眼角挂着的淚珠，本是束起的烏發，因着方才小憩的緣故，有幾縷青絲零零散散貼着她的臉龐。
她挑起馬車帷幔的一角，暖陽透過車窗灑在她冶麗的面上，散落的秀發随風飄起。
回想起适才夢中的場景，低聲喃喃：“時隔六年，終是重回故土。”
昔日父親含淚将她送往冀州崔家，誰料半道便聽聞戶部尚書崔章志因挪用軍饷下獄，自缢于獄中。
那時她雖只有十歲，但也不是不喑世事。
盡管知曉此事必有蹊跷，卻也不敢輕舉妄動，再加上大伯也叮囑她，時機未到時，莫要參合往事，于是她在冀州一待就是六年，亦做了六年冀州崔家次子。
崔嬿也不知所謂的時機究竟是何時，只是時不我與，恰逢京城三年一度的殿試，她想，時機也該到了。
她放下帷幔，在馬車內靜坐了片刻，待心情稍稍平複，才躬身走到車廂外。
車夫早已将馬凳布好，在馬車旁候着，見她探出身來，随即伸出手攙扶着她，待她站定，才從木板夾層摸出一個不起眼的匣子。
“公子，老爺特地交代，待公子到達京城時，将這個交由你。”
崔嬿接過時掂量了一下，約莫有八九斤重，打開一瞧，二十根金條赫然出現在眼前，襯得她臉頰都泛着金光。
“老爺說，咱們冀州崔家，從未出過文人雅士，不能替你鋪平前路，但好在世代經商，若是公子不夠用，大可書信一封，予取予求。”
“公子，珍重。”
她莞爾一笑，輕點着頭。
少女身姿挺拔，神采奕奕，伫立在槐樹下，目送着馬車返程遠去。
崔嬿不急不緩地走至城門前跟在衆人身後，等待着官兵盤查。
看着前方一時半會應該也輪不到她，索性四下觀望着。
不過六年光景，她竟有些認不得這京城了。
城門之下，三兩結伴地蜷縮着一群衣衫褴褛，蓬頭垢面的流民，他們手裏拿着各式各樣的吃食，臉上洋溢着笑。
崔嬿站的距離不遠，他們說的話，盡數收入她的耳朵。
“沈世子真是大好人！如今這世道，也只有他願意賞我們一口飯吃！”
“誰說不是呢！要不是沈世子，我怕是餓死在哪個犄角旮旯都無人問津。”
“天家的哪一粒米不是我們種出來的？如今他們吃的是山珍海味，哥幾個倒是吃了上頓沒下頓。”
“嗐！這話你都敢說！讓那些個趾高氣揚的官爺聽見了，不怕掉腦袋？”
崔嬿思索着“沈世子”是何方神聖，半晌才記起這號人物，似乎是沈相之子，名喚沈為。
聽着幾人談話間，城門的官兵也查到了她這兒，查驗完她的身份，便将她放進了城。
這還多虧了當年她還在京城之時，平日裏素不外出，但凡出門必定戴上帏帽，所以京城之中除了親近之人，鮮少有人知道她相貌如何，如今才得以順利進京。
浮陽西沉，燕雀歸巢，隐約能見一抹彎鈎藏匿在雲層之下。
“這位公子，真是不巧，近日進京趕考的書生衆多，本店暫時已無空房，您再上別處看看？”
崔嬿背着包袱微喘着，額角滲出幾滴汗珠，臉頰兩側也暈出些粉紅，雙眸中透露着疲倦，宛如一朵蔫蔫的彼岸花。
一連走訪了好幾處客棧，得到的回複都是沒有空房。
崔嬿深覺無奈，幸而一陣晚風迎面而來，吹散了她心裏點點躁意。
奔波了一路，眼下還是先将肚子填飽最為要緊。
*
金玉樓內張燈結彩，歌舞升平，俨然一副恣意快活之地。
崔嬿剛步入酒樓，樓內的跑堂小哥就忙不疊地上前招呼着她，手腳麻利地接過她的包袱，将人帶着往裏走。
“公子裏面請，看公子這身打扮，是打外地來進京趕考的？今日恰逢沈世子宴請貴客，包了一天酒樓，所有支出都算沈世子賬上。”
小哥一路喋喋不休，介紹着酒樓的菜系，直到将她引至一處空桌坐下才作罷。
崔嬿已有六年未嘗過京城口味，随意點了幾道招牌菜。
初到京城，天上就掉了個餡餅，不吃白不吃。
大堂裏面幾乎都坐滿了人，崔嬿所在的一桌，比較靠近酒樓正門，自下而上望去，恰好能将二層風光一覽無遺。
大抵是今日賓客衆多，後廚應當忙不過來，等了好半晌，也沒見人上菜，她剛想出聲催促，就聽見“吱呀”一聲從上方傳來。
崔嬿下意識擡頭看去，二樓雅間的房門陡然被推開，一位衣着錦服的年輕男子踉跄着從裏面走了出來，臉色在烈酒的作用下，漲得通紅，眼中帶着迷離和朦胧。
沈為一手捏着酒杯，不過走了幾步距離，就有大半美酒洋洋灑灑地落在地面，浸濕了地上鋪着t的紅毯，散發出濃濃的醇香，另一只手随意地搭在過道的欄杆上，說話時也沒忘将杯中剩下的酒灌入口中。
“再給本世子上幾壇好酒！”
樓下安靜了一瞬，有人應了一聲後，又恢複如常。
崔嬿的目光穿過大敞着的門，瞥向雅間裏面。
雅間內僅坐了三人，她第一眼看見的，是坐在一邊獨自飲酒的謝離，眉眼間挂着疏離的笑意，遠遠望去，端的是芝蘭玉樹，溫潤如玉。
才六年未見，竟已覺恍若隔世。
他身旁兩位男子年歲稍長，崔嬿對他們并無印象，或許是她的眼神過于直白，正當她準備收回視線之時，謝離似察覺般驀然轉過頭看了過來，一時之間，兩人四目相對。
崔嬿撞進那一雙純淨如水的眸子中，耳邊好似一陣耳鳴，周遭的空氣都安靜了幾瞬，她能清晰地聽見心髒強有力的“撲通”聲。
眼前男人的身影逐漸和她記憶中的少年重疊，此刻的他周旋在幾人之間，褪去了年少時的稚氣和莽撞，愈發沉穩了些。
唯一不變的，大概是他還和從前那般，對誰都是一樣的客氣，将他的心思埋藏在心底，不叫人看出丁點端倪。
不過須臾，崔嬿便裝作若無其事般，錯開了視線。
也正是這一眼，讓常年心如止水的謝離，內心翻湧起萬丈波濤。
謝離眸子裏閃爍着雀躍，一瞬不瞬地盯着她，握着茶盞的手緊了又緊，仿佛下一秒就要捏碎。
阿嬿？是你嗎？
他剛起身邁出一步，想追過去看個究竟，站在過道的沈為就轉身攔住了他，步伐錯亂，幾乎整個人都壓在謝離身上，口齒含糊道：“謝兄莫急，酒，馬上來！”
說完便拉着他進了雅間，謝離不死心，偏過頭想再看一眼，正好碰上樓下小哥上菜，。
沈為見他看着門的方向，心領神會地點點頭，旋即伸出手胡亂拍打着門，倒騰幾次才關上，嘴裏振振有詞：“還是謝兄想得周到！”
謝離難得的臉色一黑，側首怒視着他，終是未在言語，坐在一旁悶頭飲酒，一杯接着一杯，酒壇很快就見了底，雙眼逐漸模糊迷離，像極了失去方向的雛鷹。
倘若真的是她，她為何作男子打扮？
倘若不是她，那阿嬿，你究竟在何處呢？
此時樓下的崔嬿倒是無心其他，桌上各式各樣的菜還冒着白煙，鼻息間傳來的香氣，讓她愈發覺得饑腸辘辘。
她一面夾着菜，一面向小哥打探：“小哥可知，京中何處有上等的空宅出售？”
“眼下正值科考，上等的宅子十有八九都被世家提前買了去，公子現在購置的話，價錢怕是要翻上幾番。”
他說着頓了一下，撓了撓腦袋，有些猶豫“倒是有一條街…”
崔嬿擡眸，笑着說：“小哥不妨直言。”
“永安街的崔府定然無人問津！”
“當年崔尚書還在時，那裏也是一片繁華，崔府門客絡繹不絕，只可惜，後來崔大人犯了事，聽說當天就在獄中畏罪自殺了，那官夫人沒多久也随他去了，府上奴役自那晚後也不知所蹤，自那以後，別人都說那地方風水不好，附近的人也逐漸搬離別處。”
崔嬿神色淡了些，柔聲道：“多謝小哥。”
待她吃飽喝足後，便走了出去。
她前腳剛走，沈為一行人也準備離開，謝離扶着爛醉如泥的沈為，推開門下意識地看向崔嬿坐的位置，已經空無一人。
謝離嘆了口氣，心下微動。
終究是無法證實他的猜測。
暮色蒼茫，最後一道霞光消失殆盡，只剩一輪彎月懸挂其間，周圍隐約可見幾顆黯淡的星。
酉時三刻，正值京城最熱鬧的時候。
街道兩側的小販叫賣着攬客，用過晚膳的夫妻挽着手漫步在街上，一家三口其樂融融逛着夜市，少男少女追逐着小打小鬧。
去官府走完手續，崔嬿照着記憶裏的路線，獨自一人走在街道上，晚風襲來，帶着絲絲寒意，她攏了攏她的衣袍，更顯寂寥。
約莫過了半炷香，夜市的喧嚣自耳邊消失，崔嬿站定在崔府門前，注視了良久，不禁回想起方才在酒樓聽見的那番話，眼眶微紅，輕嘆着：
“位高權重之時，衆人趨之若鹜；虎落平陽之時，衆人避之不及。”
她收回思緒，拉着門上的銅環，剛準備推開門，就被身後傳來的聲音打斷。
“敢問，可是公子買下了這座府邸？”
