第10章 ：扶風縣衙
扶風縣位于心都郊外，轄區多是世家貴族的園林莊子，沿途花木繁盛，瓜果累累，風景秀麗，卻少有人煙。偶有護院巡邏，對所經車輛皆是冷色。
一直到抵達縣衙，才略有人聲，周圍房屋寬闊平整，居住的都是貴族家體面的管事及外地來做生意的商戶。
溫萦被人從側門擡進縣衙，一路穿廊過院，漸變幽深，漸有花香，水缸裏種蓮亦養魚，花圃菊花正盛，樹有棠、桂、梅、梨，風過落英缤紛。
唯一不和諧之處，乃後院走廊竟然養着幾籠鹦鹉，她雖周身無力，仍寒毛豎立，心像是被一只無形的手捏着，她最害怕長尖喙的禽類。
從小侍奉她的侍女平樂迎上來，立即帶她去泡了一個藥浴澡，邊哭邊絮叨這兩年發生的事，她默默聽着，在床上躺了一個上午才恢複知覺。
蕭椯一直坐在書案前，悠悠然地調色作畫，每次擡頭看向她，都不禁覺得好笑。他并不似外表那般溫文爾雅，文質彬彬，向來愛幸災樂禍，喜歡看她出醜，這次可真是倒了大黴落他手裏。一等可惡是連環兇手，二等可惡是不長眼的鄭祈。
“表小姐！”平樂見她怒氣沖沖起床，突然失聲尖叫道。溫萦拖着還在發麻的腿走到書案旁，率先發火。“你不去抓兇手，竟坐在這裏看我半天笑話，縣令就是你這般當的？”
他扭頭探了一眼她脖子上的紅蓮印記，嘴角又微微上弧，繼而搖頭故作嘆息。“看來獨自生存的能力也不怎麽樣。”他評價道。
“啊！”平樂再次發出尖叫。
溫萦伸手掐住蕭椯脖子，掐得他臉色漲紅，緩緩放下手中毛筆。這時她才注意到，畫紙上是一個高個瘦弱的男子，臉頰瘦削、顴骨突出，受過黥刑，神色極其陰沉。
旁邊還有一幅畫好的人像，是昨晚兇犯僞裝成的老人，面容、體态、穿着打扮，無一不吻合。這兩幅畫像上的人都有一雙相同的，銳利如鷹、令人發寒的眼睛。
“你猜的？”
“猜的。”
但她覺得他猜的很對，這個兇手就給她如此印象。“他牙齒殘缺，手掌有舊傷和老繭，左腳掌有傷。盡管他擅易容遮掩，但只要仔細辨別，定能識破。”随即把筆遞回他手裏。
“特征太多…”蕭椯并不動筆。
溫萦一怔，誠然，萬一這些特征是兇犯故意做出來的假象，以此嚴苛條件尋人，反倒有可能放走他。但腳傷無疑，這麽短的時間傷疤不可能完全複原。
遂自己拿起筆，模仿蕭椯筆跡在畫像旁附注三行小字，标明可疑可查。
“這字…”迎上她淩厲的目光，他笑了笑。“可。”
“要被我抓住，定給他全身紮滿蜂針，灌膿潰爛而死。”她仍氣憤難當說，要求蕭椯把剩餘的蜂毒都給她。他有自己的宅院，調配起來比她容易。
“兇犯怎會得到解藥？”他不禁好奇問，蜂毒是兩人陪蕭伯母到山裏治病時，從神醫書房的毒典裏窺來的，配方他們調改過，解藥只有他們知道，從昨夜兇犯反應看，明顯對扳指紮針的方式有所警惕，若是之前中過蜂毒，不該現在還能行動自如。
“可能是客棧那晚，從我身上摸走的。”
他皺了皺眉，臉上閃過一絲陰色，示意平樂退下。“這個兇犯不出意外是罪犯之後，從小生活在平康坊，受過非人虐待，性情偏激陰戾、自卑自負、睚眦必報。”
“他進平康坊的年紀應該不算太小，身上有一股官家氣度，不然裝府兵、衙役不會那麽像。”溫萦思忖說。那種壓迫感令她現在回想起來仍覺得緊張。
蕭椯認可。“是，他有着從前生活的記憶，為此不甘、激憤、嫉妒，因自己受過黥刑毀容，對完好容貌有偏執，就想收集。”
“那不該…”溫萦覺得不對。“若是如此，他為何不直接取鄭祈的臉？又為何要割王郎的？”她想到王郎驚世醜容搖了搖頭。
“收集。”他強調說，“長相特別美或是醜，不同職業都值得。”蕭椯也喜歡收集陰森森的傀儡皮影，深夜在月下擺弄它們講故事，也算是惺惺相惜了，她暗想。
“第一個死的是百戲樓班主，聽人形容長得甚至猙獰醜陋，第二個是退隐名妓，容貌瘋傳年輕絕美。第三個是妓女老鸨，曾因客人沖突瞎了一只眼，第四個是護院打手，臉被雇主的烙鐵燙過。在案件展開調查後，兇手消停過一段時間。
而後，他走出平康坊，殺的人就更多，更複雜，富商、裏正、府兵、村民…且越殺越興奮，上月初九，他一夜之間跑了半座城池，連殺兩人。”
“這次，他或許是想收集一名舉人。”他調侃。
“他知道我是女子。”溫萦指出說。
“如此，不是更特別？”蕭椯雖是在笑，這是他從小養出的文士氣度，不驚不怒，疏淡從容，但眼神裏卻有惱，她看得出是針對她的，不告而別、冒失惹禍。
“我不會拖累你，要是事發，你只當不認識我。”溫萦說。在蕭家，她從未光明正大踏足過前院，也未出席過任何宴會，除了幾個近得不得了的女眷，就連府中許多仆人都未見過她，只知有遠親表妹這樣一個人，一個上不得廳堂，蕭家人不會談及，永遠只能活在陰暗中的女子。
“鄭祈還指望通過你，再次誘得兇犯現身。”他冷笑說。
“你們商定好了？”她頓時感到天旋地轉，快步走到窗前探看，“其他人知道我身份麽？”院內花草葳蕤，寧靜安宜，并無府兵影蹤。
“只以為你是被兇手盯上的甄舉人。”他卷好畫紙說。“兇手不現身，他們也不現身。”
還好，她身上穿着的還是男子袍服，應該是蕭椯的，寬大了些，有着熟悉的沉香味，蕭伯母以前常讓她幫着熏衣，初聞清醇甘甜，如蓮花、梅英、鵝梨、蜜脾之類，細聞又帶着微苦，清透提神。
“總之，你們不能洩露我的身份。”她極為認真說，心很慌。
蕭椯亦不退讓，無論兇手抓着與否，過段時間‘甄圓’都必須從世間消失，這事沒得争。”說話擺出大人的強勢态度。
在相距不遠的偏院裏，花圃蕭瑟零落，只剩雜草還堅挺着，大樹經過修剪，只剩下光禿禿的枝幹。
院子外有一隊全副鎖甲的府兵，個個高大而陰沉着臉，凡有一絲風吹草動，便聲勢浩大地探查，吓得縣衙役仆紛紛繞路而行，連瞧也不敢多瞧一眼。
院內的房間窗戶都裝有鐵栅格，縫隙狹窄連老鼠也鑽不進，兩名褐色絲緞的年輕宦侍站在鐵門前，見到蕭椯直接上手揉搓其臉，确認無誤後，其中一人輕慢地“嗯”了一聲，才放他進去。
陸公公坐在案前，一邊捋下巴粘的花白胡須，一邊聽醫官回禀山羊臉賭客的傷勢，他因吸入過多毒煙，昏迷不醒。
周圍站着的人還有鄭祈等。
鄭祈一看見蕭椯，就熱切想問話，随着陸公公端起白玉茶杯，而停下腳步，客氣一笑。“那個甄圓如何了？”陸公公拖着尖細的嗓音問，順道呷了一口茶，略微擡起的眼皮，流露出陰恻恻的審視目光。
他被宮裏的人視為探案高手多年，近來卻屢屢受挫，一是因抓不着連環兇手，二是因甄圓推翻他在客棧的密室斷案。即使是跟随他多年的随侍，碰上他如此陰郁心情，也不禁背脊發寒，戰戰兢兢。
“已經蘇醒，并無大礙，院裏的府兵也都潛伏好，但下官以為兇手可能更在意此人。”蕭椯觑了一眼床上昏迷不醒的山羊臉賭客，語氣平和說。“不如多調派些人手過來這邊？”
昨晚鄭祈他們找到山羊臉賭客時，他尚且還清醒，供述說他本是去找王郎讨要賭資，但王郎搪塞推脫欲下樓離去，見着走廊迎面走來的百戲樓老頭突然震住，好似有把柄在對方手裏，一同到廂房說話。
他擔心還不上錢，就在門口守着，但老頭出來許久，也不見王郎蹤影，于是進屋查看，手輕輕一觸碰門，瞬間被房梁桁木上的繩索拉扯開，廂內的香爐煙霧缭繞，捆縛在王郎身上的繩索突然松脫，使其跌出窗外。
他驚慌跑到窗前查看，只見那個老頭把圍觀的甄圓綁了去，卻未想自己在廂房內也不知不覺中了毒煙。
鄭祈他們進屋時間短暫，吸入毒煙不多，服過清瘴解毒丸很快恢複，但醫官說，山羊臉賭客的情況不容樂觀，輕則卧床靜養數月，重則終身癱瘓。
陸公公自然不在乎，迫切想得到更多線索，遂令醫官紮針下猛藥，務必使其馬上蘇醒。此刻，山羊臉賭客頭上紮滿銀針，屋裏彌漫着苦澀藥味。
“蕭縣令是看不上羽林左監的府兵？”陸公公輕笑說，接過蕭椯的畫紙掃過一眼，随手拿茶杯壓折住。“畫得倒不錯，只是臆想豐富了些…”
“我們調查了百戲樓近十年檔案，并無人失蹤出走。”随侍宦官說。
“死亡呢？”蕭椯問。“若是一個默默無聞、值不了多少錢的伶人失蹤，與其上報教坊司，受到上司責怪，不如直接報病死來得省事。”
“死的人也都去查證過，無誤。”随侍宦官補充。
“探花郎平日裏便是如此行事？”陸公公不由諷刺說。“你們士人不是最注重風骨。怎生偷奸耍滑的手段都這麽娴熟？那個甄圓把李明鼻子都打壞了，逼迫他承認殺人。”
鄭祈幫忙緩頰說：“是李明偷襲在先，且客棧旅客見過他鬼祟潛入庫房，手上貓爪印也都吻合。”
陸公公卻仿佛沒聽到他所說，仍舊不依不饒。“蕭探花最好再細查一下衙門內部人員，別随便推到一個默默無聞、口不能言、甚至根本不存在的伶人身上。若是事後查出，兇犯或是其同夥曾藏匿于扶風縣衙內，我想令尊蕭州牧也保不了你。”鋒利的目光有如刀子般刮人。
蕭椯神色無瀾，只淡淡一笑。
