第8章 ：設局
在鄭祈示意下，府兵随即把小女孩控制住。與此同時，窗外磚瓦嘩啦作響，黑影男子攀爬到外面撿藥瓶，從屋檐摔了下去。
“在下甄圓，新科舉人，被他們倆哄騙到閣樓，企圖謀財害命，幸虧官郎及時趕到相救。”溫萦放下石錘，感激地作了一個揖，正要走出閣樓，被鄭祈随手扯住後領拎了回來。
閣樓分外安靜，就連影子也不再晃動。鄭祈看着她，神色嚴肅不解。
“我真的是被騙上…”——“你為什麽要獨自行動？”
她心如一撞，茶果然是不行，憶迷散沒有起作用，他還記得那晚上發生的事，但他好像沒有敵意，應該是不知道被下了藥。
“要是人多反倒不好辦了，本想找到線索再通知你們。”她說的也确實是實話。“鄭郎官是如何找到這裏來的，兇手又留下了線索？”
“自那天起，他就沒再犯過案。”鄭祈說。“但這是他殺第一個人的地方，我們想重頭再查過。”
她心裏踏實了許多。“那個臉上有黑花紋的小史，還有剛才那個裝扮成女孩的女人，詢問他們說不定有線索。”
“至于兇手本身…”她偷瞄了鄭祈一眼，思忖自己把柄在對方身上，還是博取他信任為好，要是他自己查出來，只怕下一個要送官受審的就是她。“他中了我的蜂毒。”她嘀咕說。
“嗯？”鄭祈疑惑看着她。
“就是上次他給我下藥，我為了恢複自如就刺了自己一針，你也是知道的，然後那個針不小心也刺破他的皮，若沒解藥的話，可能已經毒發了。”
“你在說什麽？”他震驚不已。
“這樣一個兇手，既然狡猾難抓，危害百姓，還不如趁早…死了的好。”
“你确定？”鄭祈再次問。
“六七成罷，也不排除他天賦異禀，僥幸生存。”溫萦想到他能穿過窗縫，對有關他的事并不敢輕易下結論。
鄭祈嚴肅的表情有些松動，像是懸挂了許久的心事稍稍放平，但眉頭很快又皺起來。“還是要找到屍體。”
“還有方才那企圖搶劫我的人也中了蜂毒。”溫萦從懷裏費力摸索出壓扁的半盒藥膏，遞到鄭祈手裏。“我出門在外真是為了防身，不是為害人。”她強調。
他接過藥膏，不置可否，等走到二樓，她要轉身再次被拎了回來。“随我回官署。”
溫萦腦中一黑，見到蕭椯可就大大不妙。“我知道有一處地方，比官署清雅舒适，就在平康坊，離百戲樓不遠，不如鄭郎官随我去，保證知無不言，言無不盡。”她懇求說，晶瑩澄澈的眼睛顯得十分誠摯。
鄭祈眉頭依舊陰雲不散，但在認真思量她的話。這次一定要讓李蘿菡多灌他幾杯酒，加重憶迷散的分量才行，她思忖。
附近包廂傳來李蘿菡的聲音，吓得溫萦做賊心虛一個激靈，只聽她在哀婉苦求道：“是我爹莽撞應局，掃了各位老爺的興致，還請另尋一人代替，欠下的錢蘿菡定會想法籌措。”
廂外圍着好些打手，衣着松松垮垮、污漬斑斑，散發着難聞的汗臭氣味，胖瘦不一的臉透着漫不經心地的兇狠，目光好似要把路過停下好奇的人剜掉一塊肉。
廂內，有三個衣着光鮮的人圍案而坐，其中坐正對面的人，長着一張瘦長臉，娴熟地挑着煙絲，神色冷漠而倨傲。
左邊坐着一個滿臉橫肉、穿着武館黑色袍服，主要是他在罵，說到動氣時拿着五木在案上擲砸，口沫飛濺，震得站在角落的李蘿菡父女二人顫栗。
右邊是一個山羊臉的男人，他拘謹端坐，眉宇憂愁，對當前的局面有些無奈。
還有一個座位是空的，賭案上五木淩亂，不過從布置看，像是剛結束一局樗蒲。
幾塊橙燦燦的碎金擺放在案邊，看得溫萦瞪大眼睛又看了一次，确實是金子，這些人玩得真大。
另外的人都是站着的，有個年長者面朝戲臺，欣賞臺上的胖伶人站在搖晃的幾案上抛扔彩球，下方有一高一矮兩伶人圍繞着幾案追逐，不時碰撞到幾案，使之更為搖晃。他态度最為閑适，衣着灰色簇新絲綢袍服，臉長而窄，雖是在笑，卻透着鋒芒。
仆婢們端茶放點心，總是第一個經過他，喚一聲周老爺。
還有一個年輕人，看上去二十出頭，穿着錦繡袍服，臉大而肥，五官卻縮得像包子褶中心，扭曲而難看。
他露出油膩笑臉，走到蘿菡身邊，手裏拿着折扇在掌心敲啊敲。“這事難辦啊！”
說着，目光注意到包廂外面的溫鄭二人，看向鄭祈的眼神無比兇惡、咬牙切齒。李蘿菡也看過來，如同看見救命稻草般含淚奔來，緊緊抓住溫萦胳臂。“甄郎！”她凄聲喚道。
廂房內的人都一震。論皮相，溫萦自是不差，身材修長，長得清秀雅靓，白淨細膩，且有一種特別的清逸爽朗氣質，一路上是人見人喜，士人富商都樂意同她結交。但論男子的英武，比起八尺有餘的鄭祈還差一大截。
她也轉頭觑了一眼，暗想今後絕不和他站在一起。
“我當是什麽風華絕代，不過一個瘦弱書生，蘿菡你這眼光…”那男人啧啧嘆息。
李蘿菡小聲在她耳邊說，他就是王郎。
溫萦點了點頭，遂感慨：“甄某人确算不上風華絕代，但王郎的臉可謂當世一絕，若是到那怪石林游訪，不知情的游客還以為是特別展出。”
王郎一時沒聽明白，見不少人在憋笑，知道不是什麽好話，怒目而視。“好你個酸書生，真當這裏是你放肆的地方？”
拿着扇子沖過來要打人的架勢，門前幾名打手動作更快，溫萦早已看好去路，抱起走廊櫃架上的花瓶朝他們砸去，還沒跑幾步，只聽身後哀喚連連，人都已被鄭祈打倒在地。
鄭祈俊朗的臉略微得意看向溫萦，似乎是想向她證明自己實力，溫萦又淡定走了回去。
王郎還站在門檻後，沒有跨出，僥幸逃過。
“诶！”周老爺見勢，連忙出來相勸。“不過口舌之争，何必傷了和氣？”
溫萦冷笑一聲，這倒是一個會拉偏架的，方才要是她被打，只怕一聲都不會吭。
随即，周老爺便告訴了事情原委，李蘿菡又在她耳邊補充了些。
原來蘿菡的爹在給兒子送過湯後，就被熟人顧進拉來百戲樓談雞鴨生意，進了包廂，顧進就和坐着的三位賭客玩樗蒲，開始一直是贏，玩了一陣，肚子痛要去茅廁，就讓他暫且頂上。
蘿菡爹見籌碼還很多，就應允了，結果沒玩三局，籌碼都輸盡不說，還倒欠一些，顧進遲遲沒回來，他就不想再玩。
三人大為惱火，說浪費他們時間，這麽晚了再去找何人代替？好說歹說，才同意把錢結了，讓他離開。
這才曉得，賭注不是銅刀，而是金子。三人拿出自己錢袋裏的碎金，證實絕無說謊。
一共欠下五金，就算把他賣了也還不出。
于是就叫來包下百戲樓做賭坊的周老爺，讓蘿菡爹畫押借錢，先還給他們三人，之後他湊好錢再給周老爺。
他不肯，就鬧到現在。
“我們不是不願意還，但那利錢太高了。”蘿菡垂淚說。“若是七天內還不出，就要翻倍。”她看向三人，因為身邊站着溫萦稍微有了底氣。“還望各位老爺通融，年底前一定把錢還上。”
“我們又同你不熟，哪有這般道理？”其中一個賭客不滿說。“沒讓他玩完十盤，浪費我們今晚組局，已經是通融。”J
“要知道周老爺開設的賭坊，什麽人都放進來，還個錢推推拉拉的，下次再不來了。”
周老爺臉皮一笑，若不是有外人在，那眼神只怕要更陰森。“我先墊着也可以，王郎也說能幫忙，但總該簽個字據？”他恢複客氣對溫鄭二人說。
“既然是熟人叫玩的，就把他找回來。”鄭祈皺眉說。
“顧進回來，就不止是五金咯，當時他可贏不少錢。”坐着的賭客說。
“甄舉人這般本事，不如就幫還？”王郎在旁譏諷說。
溫萦邊聽，邊掂量案上的五木分量，裏面沒有注鉛，是正常的。從棋盤走路看，其他三人的路線，明顯就是精于此道的行家。
該是先前他們放水，讓蘿菡的爹大意了。
她掏出錢袋，還剩三貫多，又摘了羊脂玉佩。“這個應該值兩金，我院裏還有兩本孤本藏書，也是值三金的。”
“诶诶诶！”其中一個賭客連忙打住。“什麽孤本，我們這些粗人可不懂，還有你這塊破玉，哪裏值兩金？”
“我是相信甄舉人的人品，不如由你幫忙簽字，錢我先代還，等你典賣了再還我，七日內不收利息。”周老爺主動公道說。
溫萦不由冷笑，這個局一開始就是為她所設。若是她簽字畫押，之後七天，周老爺便躲起來不見人，等利息越滾越高，再帶打手上門要挾，甚至直接去官府把她名聲搞臭。若是不簽，也就稱了王郎的意，直接把李蘿菡抵他手裏。
“這個呢，可值五金？”鄭祈拿出自己的身上玉佩，一只麒麟雕刻得精致無比，水色極好，一看就非凡品，順道也露出自己腰間官牌。
衆人見是羽林左監，臉色驟然一變，這支宮廷衛隊是由衛公公管轄，近來為查連環兇殺案，搞得心都各坊區雞飛狗跳、人心惶惶，但凡有可疑的，便是要抄家的陣仗，後院的土都給掘六尺，誰敢得罪他們？
“值，值…”周老爺馬上說，不想招惹。
“那好，還剩六局就打完罷，別壞了規矩，掃了三位雅興。”溫萦松了口氣，笑盈盈說。
三人神色微妙，本以為被破了的局，她竟然又主動鑽進來。“如此，再欠就是甄舉人的帳咯？”
“自然，自然！”她承諾說。
手中的五木哐當砸下…
